While it is true that you are likely to get by with just English in touristic places like Krakow and Warsaw, it is never a bad idea to learn some basic phrases: not only will it be easier for you to get around, but you will impress many native speakers with your efforts. Below are some of the most useful expressions when in Poland.
Polite phrases
Dzień dobry – good morning, good afternoon (dzeen do-breh)
Dobry wieczór – good evening (do-breh vye-choor)
Dobranoc – good night (do-bra-nots)
Cześć – hi, bye (cheshch)
Do widzenia – goodbye (do vee-dze-nya)
Do zobaczenia – see you later (do zo-ba-che-nya)
Dziękuję – thank you (jyen-koo-ye)
Dzięki – thanks (jyen-kee)
Proszę – please, you’re welcome (pro-she)
Przepraszam – sorry, excuse me (pshe-pra-sham)
Tak – yes (tak)
Nie – no (nye)
Nie wiem – I don’t know (nye vyem)
Nie rozumiem – I don’t understand (nye ro-zoo-myem)
Useful sentences
Nie mówię po polsku – I don’t speak Polish (nye moo-wye po pol-skoo)
Czy mówisz po angielsku? – do you speak English? (chi moo-veesh po an-gyel-skoo?)
Czy możesz to powtórzyć? – could you repeat that? (chi mo-shesh to pov-too-zjych?)
Gdzie jest toaleta? – where are the toilets? (g-dye jest toa-le-ta?)
Jak masz na imię? – what is your name? (jak mash na eem-ye?)
Mam na imię… – my name is… (mam na eem-ye…)
Która jest godzina? – what time is it? (k-too-ra jest go-dyee-na?)
In the restaurant
Restauracja – restaurant (res-tow-ra-cha)
Śniadanie – breakfast (sh-nya-da-nye)
Obiad – lunch (o-byad)
Kolacja – dinner (ko-la-cha)
Kawa – coffee (ka-va)
Woda niegazowana/gazowana – water still/sparkling (vo-da nie-ga-zo-va-na/ga-zo-va-na)
Piwo – beer (pee-vo)
Wino – wine (vee-no)
Kelner/kelnerka – waiter/waitress (kel-ner/kel-ner-ka)
Smacznego – enjoy your meal (smach-ney-go)
Na zdrowie – cheers (na zdro-vye)
Stolik dla dwóch/czterech osób – table for two/four people (sto-leek dla dwookh/ch-te-rekh o-soob)
Proszę o rachunek – can we have the bill please? (pro-she o ra-khoo-nek)
At the store
Sklep – store (sklep)
Zakupy – shopping (za-koo-pi)
Cena – price (tse-na)
Tanio – cheap (ta-nyo)
Drogo – expensive (dro-go)
Otwarte – open (ot-var-teh)
Zamknięte – closed (zam-knyen-te)
Zapraszamy – welcome, literally “we invite you” (a typical expression in Polish stores) (za-pra-sha-mi)
Ile to kosztuje? – how much does this cost? (ee-le to kosh-too-ye?)
Za drogo – it is too expensive (za dro-go)
Biorę to – I’ll take it (byo-reh to)
Lubię to – I like it (loo-bye to)
Tylko się rozglądam – I’m just looking (til-ko sye roz-glon-dam)
Chciałbym/Chciałabym to oddać – I would like to return it (khchaw-bym/khcha-wa-bym to od-dach)
Szukam… – I am looking for… (shoo-kam…)